El arte de hacer muñecas en Japón

En japonés, muñeca se dice ningyo, palabra de origen chino compuesta por dos carácteres: el primero significa humano y el segundo forma. A partir de este concepto podemos comprender que las muñecas japonesas no son juguetes, sino una creación artística.

El arte de hacer muñecas apareció en el período Edo (1603-1868). El arte alcanzó la cumbre de su finura durante estos siglos y se perpetuó cuando Japón se abrió el mundo moderno durante la restauración Meiji (1868).

Las muñecas japonesas se hacen de madera, papel, tela o arcilla, siguiendo una amplia gama de técnicas que crean una expresión de serena hermosura y gran variedad de colores. Las muñecas, gracias al lato nivel de habilidad artística que ofrecen, han dejado de ser simples juguetes para niños y se han convertido, gracias a su buena reputación, en objetos artísticos, constituyendo un género separado dentro del campo de la artesanía.

Hina Matsuri (Fiesta de las Muñecas)

El 3 de marzo es el jōshi o jōmi, la segunda de las cinco festividades estacionales (gosekku). Según el antiguo calendario japonés, los melocotoneros (momo) empezaban a florecer por estas fechas, por lo que también recibía el nombre de momo no sekku. De procedencia china, esta festividad era en su origen un ritual de purificación en el que la gente frotaba muñecos de papel (hitogata) sobre sí mismas para transferirles sus impurezas y luego las dejaban flotar en los ríos para que le las llevara la corriente (hina nagashi).

Con el paso del tiempo, estos muñecos se fueron haciendo cada vez más elaborados y durante el periodo Edo (1600-1868) se desarrolló la costumbre de disponer a las muñecas sobre un set (hinadan, a veces traducido como altar de muñecos) y pasó a ser conocido como hina matsuri, el Día de las niñas. En este día, se deseaba que las niñas crecieran con salud y tuvieran un matrimonio feliz.

El primer hina matsuri de una niña se llama hatsuzekku y es muy típico que los abuelos le regalen el primer juego de muñecas hina, un elaborado y caro conjunto de hasta 7 niveles con 15 muñecas y pequeños enseres domésticos que recrea el matrimonio imperial en el período Heian (794-1185). Estos muñecos no son como los que las niñas utilizan a diario para jugar, sino que son muñecos ceremoniales, y muchas veces son heredados de padres a hijos

Las niñas van decorando cada año los diferentes niveles con las muñecas y accesorios que les van regalando, y alrededor de este altar se colocan flores de melocotonero, pasteles de arroz como el hishimochi, sake, etc., a modo de ofrendas.

Todos los niveles del altar de muñecos están cubiertos por el dankake, también llamado mōsen (alfombra). En ocasiones, se suele colocar en la parte superior del altar el goten (palacio) o gotendai (plataforma del palacio), que tiene espacio para colocar, al menos, a la pareja imperial, aunque a veces permite colocar los muñecos del segundo nivel, e incluso muñecos de otros niveles.

El hinadan se coloca entre 10 días y una semana antes del 3 de marzo y se retira inmediatamente después de esa fecha. De lo contrario, existe la creencia de que la niña tardará en casarse.

Foto en el Museo Marítimo de Valparaíso en la Exposición "Chile y Japón unidos por el Pacífico"

Referencias:

Informacio de Museo Naval y Marítimo de Valpso.

Japonismo.com

El Maneki Neko

El Maneki Neko (招き猫) también conocido como "gato de la suerte" o "gato de la fortuna" es una popular escultura japonesa, elaborada a menudo en porcelana o cerámica, de la que se dice que trae buena suerte a su dueño.

Maneki (招き) procede del verbo maneku (招猫) que en japonés significa "invitar a pasar" o "saludar". Neko (猫) significa "gato". Juntos literalmente denotan "gato que invita a entrar". Según la tradición japonesa el mensaje que nos transmite el gato con el movimiento de su pata es el siguiente: "Entra, por favor. Eres bienvenido". Es un divertido gato blanco con una de sus patas, normalmente la izquierda, levantada a la altura de la oreja y con la palma hacia delante. En la otra mano tiene agarrada una moneda llamada koban y del cuello le cuelga un pequeño cascabel.

Es uno de los más famosos amuletos japoneses que incluso se ve en nuestros países occidentales.

Según la tradición japonesa estos gatitos tienen la habilidad de atraer la suerte, la prosperidad y la felicidad a los negocios y a los hogares; así mismo como alejar los malos espíritus o malas energías. . La clave del maneki-neko es saber que el gesto que hace el gato es el gesto japonés para llamar a alguien y pedirle que se acerque a nosotros.

Es importante recalcar que existen gatos que saludan con la pata derecha, ya que en Japón se cree que esta es la pata que atrae el dinero y la fortuna, mientras que la izquierda atrae a los clientes y a la gente.

Su origen

El origen del maneki-neko no es claro y existen muchas versiones de la historia. Alguna dice que el dulce gatito fue creado durante la restauración de Meiji imitando el gesto que hacían las prostitutas para llamar a sus clientes en la calle. Otra dice que una vez, un hombre rico tuvo que refugiarse bajo un árbol ante una tormenta y vio como un gato le hacía señas con su pata para que se acercara a un templo cercano. Justo cuando el hombre hizo caso al gato, cayó un rayo en el árbol. Cuando el gato murió, se creó el maneki-neko en su honor.

Clasificación de los Maneki Neko:

Según la pata que levanten: la izquierda invita a personas, y la derecha al dinero o a la suerte.

Según el saludo de la mano: los japoneses saludan mostrando la palma de la mano y los americanos lo hacen enseñando la parte posterior.

Según el color, de mayor a menor popularidad puede ser: tricolor (el más afortunado y el que da más suerte); blanco, ya que es el color de la pureza; negro, siendo éste utilizado como talismán contra el mal; y por último, el maneki neko naranja, que aleja las enfermedades y los malos espíritus.

Actualmente, hay varios tipos de maneki-neko, aunque el original sigue siendo el más popular. Por ejemplo, el maneki-neko negro es especialmente bueno contra los malos espíritus, mientras que otros colores pueden ayudar a una persona enferma a sanarse.

En occidente, el maneki-neko ha llegado sobre todo desde Estados Unidos, donde lo han adaptado a sus costumbres, cambiando la forma en que el gato mueve la pata. Mientras que el japonés lo hace con la palma mirando hacia abajo (gesto típico de los japoneses), el estadounidense lo hace con la palma mirando hacia arriba, gesto típico de los occidentales.

Referencias:
Enciclopedia Wikipedia
Japonismo.com
/Japonesparatodos

El factor kawaii

Kawaii (可愛い ) es un adjetivo japonés que significa algo así como bonito, mono, adorable (como “cute” en inglés) y tiene una gran importancia en parte de la cultura moderna japonesa. Kawaii se usa para designar a personas, objetos, formas de vestir o incluso actitutes “adorables”.

La ciencia de lo kawaii
Los humanos se sienten atraídos por personas y cosas adorables.
¿Puede explicar esto la ciencia?
Por Jesús Espí

En agosto de 2004, la revista de cultura y entretenimiento Nikkei Entertainment publicó los resultados de una encuesta realizada entre 7600 de sus lectores sobre los personajes de las marcas comerciales que más les gustaban. Los cinco primeros puestos fueron para Qoo (856 votos), de la bebida del mismo nombre de la filial japonesa de Coca Cola, Nova usagi (678 votos), el conejo de la academia de idiomas NOVA, Namacha Panda (438 votos), de Namacha, el refresco de té verde de la empresa de bebidas Kirin, Karl Ojisan (384 votos), de Karl, unos snacks de la empresa de confitería Meiji y Peko-chan (343 votos), de la empresa de confitería Fujiya y todo un icono de la cultura pop japonesa.
Con la excepción del conejo de NOVA, el 77,3% de los encuestados indicaron que la razón por la que eligieron estos personajes fue porque les gustaba el diseño. Como dato curioso, el conejo de NOVA (1287 votos), también figura el primero en la lista de personajes más desagradables, a bastante distancia del payaso de McDonald’s (441 votos). Entre las razones, a un 72,1% de los encuestados no le gustaba su diseño. Además, es el personaje más marketinizado: el 55,6% lo conocía por los anuncios, el porcentaje más alta de todos.
¿Qué tienen en común todos estos personajes? Son rechonchos, con cráneo abultado, facciones achatadas, ojos relativamente grandes, mejillas prominentes, un cuerpo pequeño en relación a la cabeza y extremidades cortas y gruesas. En otras palabras, tienen rasgos infantiles, lo que los hace simpáticos, amistosos y adorables. Son la punta de lanza de una legión de personajes cabezones que pueblan la cultura pop japonesa y poseen características compartidas con los bebés humanos que provocan una respuesta automática de ternura traducida en el agudo y nasal kawaii! (¡qué monada!) de las chicas japonesas.

De izquierda a derecha: Qoo, Nova Usagi, Namacha Panda, Karl Ojisan y Peko-chan

Lo "kawaii" es distinto de la belleza. La belleza atrae admiración, mientras que la "lindura" demanda afecto y simpatía. La belleza es rara, cruel, está lejos del individuo promedio y exige un monumento para admirarla, mientras que la lindura puede ser común, generosa, ofrecer empatía y afecto y no exige más que reciprocidad. Un personaje con razgos kawaii no necesita ser bello, o estéticamente proporcionado. Basta con tener características o una expresión de lindura para ser adorable o amigable.
Algo adorable genera en nosotros una respuesta automática de ternura y un sentimiento cuidado y protección.

Japón y la cultura "kawaii"

La sociedad japonesa tiene en su haber cotidiano una fuerte influencia del factor "kawaii". Ejemplos de esa influencia se ven reflejados en los sitios más inverosímiles de la vida cotidiana. Transportistas de carga exhiben figuras de Hello Kitty en su tablero del vehículo, policías muestran carteles de seguridad vial con imágenes de Pipo-kun y Pipo-chan, anuncios en el tren subterráneo, propagandas de tiendas departamentales, los magazines de moda y por supuesto el mundo de la música. Todo está repleto de contenido kawaii.

Actualmente, no es suficiente para una compañía usar gráficas kawaii o colores brillantes en su publicidad. Deben tener además un nombre lindo y reflejar ese estado de amabilidad hacia su mercado si desean obtener mejores ganancias.

¿Qué es lo que hay detrás de tanta lindura? Se han señalado tres respuestas:
1. Escépticos dicen que es un "signo de mentalidad infantil".
2. Kawaii es el reflejo del deseo japonés de no crecer. Una especie de negación.
3. El autor de "Cool Japan", Tomoyuki Sugiyama, dice que la búsqueda de armonía es la raíz de la cultuta kawaii. El afirma que incluso en el período Edo (1603 - 1867) la gente coleccionaba pequeños artefactos tallados y añade que parece que los japoneses buscan respirar cosas kawaii.

Lo kawaii en el anime y en la música japonesa

Un personaje ya conocido por muchos y que se puede denominar kawaii es la tan famosa y querida Hello Kittty; la expresión dulce y sin maldad del dibujo hizo que la cultura "kawaii" (que significa bonito en japonés) lo adoptara como símbolo en toda Asia. Además, Hello Kitty es un icono mundialmente famoso. Su carita dulce y amable sin boca ha enamorado a varias generaciones...y sigue haciéndolo.

En la música japonesa también podemos encontrar ejemplos de algo kawaii, tenemos a su a ver Maaya Sakamoto, Megumi Hayashibara, Utada Hikaru, Ayaya Matsuura, Morning Musume y tantas otras; que siempre son bien recibidos por su carácter dulce y tierno y especialmente por sus coreografías y voz dulce que al ser considerados como algo kawaii son una fórmula que obtiene muy bien resultados. También vemos en el anime el factor kawaii, siempre por los fanáticos o otakus palabra usada en occidente es bien recibido un personaje tierno, adorable, que se sonroja fácilmente que tiene voz suave o a veces chillona, siempre uno se encariña con estos personajes tenemos por ejemplo: Card Captor Sakura, Sailor Moon, Belldandy (Ah! My goddess), Chii de Chobits, Chise de Saikano, Nyu de Elfen Lied, Heidi, Candy, en fin tantos personajes que nos atraen por su ternura, por su candidez por ser kawaii, también en ciertos colores, ahora puedo acotar que se está adoptando en Chile directamente de Japón la moda lolita, que se refiere a niñas vestidas como muñecas de porcelana, que también podemos consideradarlas como kawaii, lo bonito y adorable siempre nos atrae, y yo me pregunto ¿yo también podría ser considerada kawaii? *O*

Lo kawaii en el j-pop

Lo kawaii en el anime =^^=

Referencias:
Enciclopedia Wikipedia
Japonismo.com